Beleid

Muskusrat als schadelijk aangemerkt
In Nederland wordt de muskusrat beschouwd als "schadelijk" dier. De bestrijding is zelfs wettelijk geregeld. Zo beroepen alle provincies zich op een wet uit 1985, “Wet houdende enige voorzieningen ten behoeve van de inzet en bekostiging van muskusrattenvangers”, waarin is bepaald dat gedeputeerde staten van iedere provincie zorgdragen voor de inzet van muskusrattenvangers in ambtelijke dienst. Hoeveel vangers moeten worden aangesteld is hierbij aan de provincies zelf overgelaten, evenals de vraag hoe actief en waar de muskusratten bestreden moeten worden. Alle provincies menen hieruit echter op te maken dat deze dieren altijd en overal, ook in natuurgebieden, meedogenloos dienen te worden achtervolgd.

Aantal gevangen muskusratten
Per jaar worden in Nederland grote aantallen muskusratten gedood. In 1980 waren dat er ruim 100.000 en dit liep gestaag op tot 300.000 in 2001.
2003: 400.000        
2004: 400.000        
2005: 336.000
2006: 245.000
2007: 233.000

Kosten van de muskusrattenbestrijding
In 2006 waren er in het hele land in totaal 439 rattenvangers in provinciale dienst. Dit alles kost de gemeenschap jaarlijks vele miljoenen euro’s. Gezien het gemiddeld aantal dieren dat de laatste jaren in het hele land wordt gedood (320.000) en het totaalbedrag dat er minimaal jaarlijks aan wordt besteed (31 miljoen euro) komt het gemiddeld neer op 97 euro per dier!

Geen betrouwbare cijfers
Of de vangsten nu toe of afnemen, door de overheid wordt het altijd gezien als een bewijs van de stelling dat de muskusrattenbestrijding succesvol is en dat de stand van de muskusrat afneemt.
Zonder gegevens over de aantallen werkelijk aanwezige dieren kan nooit, op grond van alleen vangsten, worden gesteld dat de populatie afneemt. Zo kan een vangsttoename bijvoorbeeld ook samenhangen met de grotere inspanningen die zijn verricht. Bovendien is het aantal vangmiddelen of zelfs het aantal controles van de vangmiddelen van grote invloed op de omvang van de vangsten, zonder dat daardoor de populatie toe- of afneemt. Het afnemen van de vangsten daarentegen kan het directe gevolg zijn van verminderde inspanningen van de vangers!

Werkverschaffingsproject
Er worden enorme aantallen muskusratten per jaar gevangen en dat al vele jaren lang. De vangers hebben er belang bij hun baan tot in lengte van jaren te kunnen behouden. Door de muskusrattenbestrijding zelf wordt als doel gesteld om een bepaald aantal vangsten per uur te realiseren. Zonder dit ergens op te baseren, nemen zij aan dat de populatie onder controle is als er één vangst per vier in het veld doorgebrachte uren wordt gedaan. De vangers zullen er hoe dan ook naar streven ongeveer op dat aantal vangsten per uur terecht te komen. Deze cijfers zijn gemakkelijk te manipuleren. Het gaat echter niet om het aantal dieren dat wordt gevangen, maar om het aantal dieren dat overblijft.